Con el propósito de fomentar la lectura, la industria editorial y promover la protección intelectual a través de los derechos de autor, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) encabeza cada 23 de abril la conmemoración del Día Mundial del Libro y del Derecho de Autor.Esta celebración se realiza desde el año 1996, y como recuerda la UNESCO, se trata de una fecha simbólica para el mundo de la literatura, pues fue precisamente en un día como hoy pero de 1616 cuando murió Miguel de Cervantes Saavedra, reconocido novelista, poeta y dramaturgo español, autor de la emblemática obra Don Quijote de la Mancha, el segundo libro más editado y traducido de la historia, superado tan solo por la Biblia. Es considerado una de las mejores obras de la literatura a nivel mundial.
Además de Miguel de Cervantes Saavedra, en un día como hoy también fallecieron el poeta inglés William Shakespeare y Garcilaso de la Vega, reconocido poeta renacentista de origen español.
De acuerdo con informes de la UNESCO, México ocupa un lugar poco privilegiado en el hábito de la lectura, pues según una encuesta realizada por dicha organización, los mexicanos leen, en promedio, 2.8 libros por año, lo que representa uno de los índices más pobres a nivel mundial.
Mientras tanto, una encuesta realizada a nivel nacional por el Consejo Nacional para la Cultura y las Artes (CONACULTA), no es muy distante de los resultados arrojados por la UNESCO.
"El promedio de libros leídos en el año es de 2.9, con cifras superiores para los jóvenes de 18 a 22 años (4.2), los mexicanos con educación universitaria (5.1) y los de niveles socioeconómicos medio alto y alto (7.2)", señala la CONACULTA en el informe.
En dicha encuesta se indica que entre los motivos por los cuales los entrevistados aseguran no leer, sobresale la falta de tiempo, con un 69.0 por ciento; la falta de gusto por la lectura es otro factor importante, con un 30.4 por ciento; y la preferencia por otras actividades se mantiene en un 19.1 por ciento
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